ΤΑΥΛΑΝΔΗ...ΕΝΑΣ ΟΝΕΙΡΕΜΕΝΟΣ ΠΡΟΟΡΙΣΜΟΣ

Μπανγκόκ, Ταϊλάνδη εξωτική μεγαλούπολη

H πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης είναι ένας ιδανικός προορισμός για τις γιορτές των Χριστουγέννων - από άποψη καιρού αλλά και... τιμών. Ζέστη, ανθρωπιά και ασιατική ομορφιά!

Μπανγκόκ είναι η πόλη των αντιθέσεων, όπου οι ουρανοξύστες και τα ακριβά σπίτια ανακατεύονται με τις παράγκες και τις φτωχογειτονιές, ενώ τα εμπορικά κέντρα συνυπάρχουν με τους υπαίθριους πάγκους και τους μικροπωλητές..........


Είναι πολύβουη, με παζάρια, κίνηση, πολλές εμπορικές γειτονιές και χαρακτηριστικές μυρωδιές. Είναι η πόλη με τα κανάλια που δημιουργούν οι παραπόταμοι του κεντρικού ποταμού της, του Τσάο Πράγια, και τα οποία σφύζουν από ζωή, καθώς χρησιμοποιούνται ως υδάτινοι δρόμοι, μεταφέροντας με βάρκες ανθρώπους ή εμπορεύματα. Είναι, τέλος, η πόλη στους δρόμους της οποίας δίνουν ραντεβού το παραδοσιακό και το σύγχρονο, με τρόπο που εντυπωσιάζει και συγχρόνως σοκάρει. Στους δρόμους αυτούς, πλάι στα αυτοκίνητα, κινούνται με σχεδόν επικίνδυνη ταχύτητα τα γραφικά μοτο-ταξί τουκ τουκ, αναρίθμητα μηχανάκια και παλιά λεωφορεία, ενώ διαθέτει υπερσύγχρονο μετρό και sky train.
Ο έντονος ρυθμός ζωής, η αλματώδης αύξηση του πληθυσμού και η ραγδαία οικιστική ανάπτυξη δίνουν στην πόλη μια ξεχωριστή ζωτικότητα αλλά και ένα απίστευτο κυκλοφοριακό χάος - τουλάχιστον τις ώρες αιχμής. Το σίγουρο πάντως είναι ότι η Μπανγκόκ διατηρεί ακόμα, σε μεγάλο βαθμό, την πολιτιστική της κληρονομιά και το χαρακτήρα της και συνεχίζει να αποτελεί το καλλιτεχνικό και πολιτικό κέντρο της χώρας αλλά και εξαιρετικά δημοφιλή τουριστικό προορισμό.
ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ
Στην Μπανγκόκ βρίσκονται τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα της χώρας, όπως το θαυμαστό Μεγάλο Παλάτι, ο Ναός του Σμαραγδένιου Βούδα, το Εθνικό Μουσείο, που θεωρείται το μεγαλύτερο στη νοτιοανατολική Ασία, το παλάτι Vimanmek Teak Mansion και πολλά άλλα.
Μέσα από την πόλη περνάει ο ποταμός Τσάο Πράγια, στις όχθες του οποίου έχουν χτιστεί μερικά από τα καλύτερα ξενοδοχεία αλλά και ο μυθικός Ναός της Αυγής, με κάλλος που ξαφνιάζει.
Το Μεγάλο Παλάτι, με τις χρυσές κορυφές του και τα αστραφτερά του χρώματα, είναι έργο εξαιρετικής ταϊλανδικής αρχιτεκτονικής. Αποτελείται από μια ομάδα πολυτελών κτιρίων και αντικατοπτρίζει εύγλωττα τη νεότερη ιστορία της χώρας. Χτίστηκε το 1783, καλύπτοντας μια τεράστια έκταση πάνω σε ένα νησάκι του ποταμού Τσάο Πράγια.
Ο ναός Wat Phra Kaew, στον ίδιο περίβολο, είναι ένα θησαυροφυλάκιο που φιλοξενεί τον περίφημο Σμαραγδένιο Βούδα, κατασκευασμένο από διαυγή νεφρίτη. Αποτελεί ένα μοναδικό μνημείο της χώρας και ένα από τα σπουδαιότερα εκθέματα της νοτιοανατολικής Ασίας. Στον ίδιο χώρο βρίσκεται και το Coin Pavilion, που είναι σήμερα το μουσείο των βασιλικών εμβλημάτων, αλλά περιλαμβάνει και μια μεγάλη συλλογή νομισμάτων της χώρας από τον 11ο αιώνα. Η ευπρεπής ενδυμασία είναι απαραίτητη για την είσοδό σας.
Αν έχετε χρόνο και κουράγιο, επισκεφτείτε τους ναούς του Χρυσού ή του Ξαπλωμένου Βούδα αλλά και το ξεχωριστό παλάτι Vimanmek Teak Royal Mansion. Το τελευταίο είναι από τα μεγαλύτερα ξύλινα κτίρια του κόσμου, κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από το σπάνιο πλέον ξύλο τικ.
Δίπλα στη γέφυρα Pin Llao, στον ποταμό Τσάο Πράγια, αξίζει να δείτε τις χρυσοποίκιλτες βασιλικές βάρκες (αραγμένες στο μουσείο-κανάλι Bangkok Noi), οι οποίες είναι χειροποίητες, κατασκευασμένες από ξύλο, σκαλισμένες και διακοσμημένες με χρυσό, σε σχέδια επηρεασμένα από τα μυθολογικά πλάσματα του ταϊλανδικού έπους «Ρακαμιέν».
Εξω από την πόλη, αξίζει επίσης να επισκεφτείτε μία τουλάχιστον πλωτή αγορά. Εκεί συγκεντρώνονται άντρες και γυναίκες με μεγάλα, συνήθως πολύχρωμα, ψάθινα καπέλα ή καπέλα από μπαμπού και πουλάνε την πραμάτεια που έχουν πάνω στις στενόμακρες βάρκες τους. Η πολυφωτογραφημένη πλωτή αγορά Damnuen Saduak βρίσκεται 80 χλμ. νοτιοανατολικά της Μπανγκόκ και, αν την επισκεφτείτε, είναι καλύτερα να ξεκινήσετε νωρίς το πρωί.
Επισκεφτείτε ακόμη το γεμάτο κόσμο, λιβάνια και αφιερώματα μικρό ιερό Erawan Shrine κοντά στο Grand Hyatt Erawan Hotel, το Lak Muang, το Εθνικό Μουσείο, τον ζωολογικό κήπο, τη μεγάλη φάρμα των φιδιών στο Red Cross Centre ή τα εκτροφεία κροκοδείλων.

Περάστε οπωσδήποτε από τα εξαιρετικά καλόγουστα καταστήματα του φημισμένου εμπορικού οίκου Jim Thompson, όπου μπορείτε να θαυμάσετε ή να αγοράσετε πραγματικά υψηλής ποιότητας μεταξωτά, μαντίλια, καλύμματα για μαξιλαράκια, γραβάτες και είδη σπιτιού. Αν θέλετε να γνωρίσετε καλύτερα τον ιδρυτή της εταιρείας, ο οποίος βοήθησε στην ανασυγκρότηση της ταϊλανδικής μεταξουργίας, κάντε μια στάση στο σπίτι του. Το σπίτι όπου έμενε ο έμπορος μεταξιού Jim Thompson, ο οποίος σημειωτέον εξαφανίστηκε μυστηριωδώς το 1967, τώρα λειτουργεί σαν μουσείο με μοναδικές συλλογές ασιατικής τέχνης. Ξεκουραστείτε στο café ή γευματίστε στο ωραίο ανακαινισμένο εστιατόριο που βρίσκεται στον κήπο του σπιτιού (το σπίτι-μουσείο βρίσκεται στην οδό Kasemsam 2, στη λεωφόρο Rama I, πίσω από το Εθνικό Στάδιο και είναι ανοικτό τις καθημερινές από τις 09.00 μέχρι τις 16.30).